念知里克发展出一套模型来描述两颗带正电的金属球在不同距离上时相互之间的作用。他的研究发现，当两个带正电的金属球之间距离足够近，相对于两球的直径足够小时，两球将相互吸引，尽管这两者都带有正电。研究还发现唯一一种例外，即如果两个带正电的金属球拥有相同的电压，则表现为我们熟知的“同性相斥”。
原理
由于电子在金属球体内部是完全自由移动的，它们可以在金属球内部移动并在球体上产生正负极。于是球体的正极便可以吸引另一个球体的负极。里克表示这样相似的效应也可能存在于其它形状的导体上，但出于简化描述该现象的数学方程式的需要，而选择了球体。
这一研究发现将帮助解释一系列令人困惑的观察现象，其中包括1836年一位名叫斯诺·哈里斯-Snow Harris的物理学家观察到的两个带有同种电荷的金属物体之间发生相互吸引的现象。“同性相斥”是一个根深蒂固的观念，而“同性相吸”无疑会带来巨大的思维冲击。此外，这一研究发现，将对其它的研究带来启发，如云层中的雨滴，或者火焰中的碳颗粒等。
根据这种原理，实际上并非是真正的同性相吸，相吸的依旧是异性电荷。
