水葬(将死者遗体投于江河湖海的葬法)

水葬,一种将死者的尸体或骨灰投于水中,任其沉流漂散的丧葬方式,主要流行于中国的藏族、独龙族、门巴族等少数民族。此外,在印度、波里尼西亚、密克罗尼西亚、美拉尼西亚等国家也有流行,是世界上比较古老的葬法。

水葬起源于鱼崇拜,古人认为人死后应归其源。水葬者大都依大河大江而居,这就对水葬提供了外部条件,加上意识形态中视水为生命之源的理念,实行水葬,人生命之源是有其深刻意义的,但由于水葬对水资源污染极大,在历朝政府屡禁之下已消声匿迹。世界上水葬有漂尸式、投河式、撒灰式三种不同的方式,各地的习俗又多不同,它不仅寄托了人们无限美好的向往和遐想,同时水葬有节约土地资源、改善生态环境、节省丧葬成本等意义。

2019年2月,新西兰的一家基督城的公司引入新的水葬方式,使用一种设备将遗体液化。2023年7月,英国实行水葬,用热水和氢氧化钠来溶解遗体的脂肪和组织,整个过程大约需要4个小时,最后只剩下骨头。

形成背景

经济

水葬是部分藏族、门巴族曾经实行的葬法。西藏地区的藏族多数实行天葬,唯凶亡者和一些传染病亡者被贬用水葬;另一些地区的藏族因地处草原,缺乏燃料,除贵族和较富有的人行火葬、天葬外,大多数的农牧民均实行水葬。现在部分羌族、傣族亦有此葬法。

宗教

水葬的起源因国家和宗教而异。在印度,恒河是一条神圣的河流,被认为是万物的源头,因此水葬反映了印度人的生命观,它被用作新生婴儿的分娩浴,并在生命的尽头返回恒河。在许多印度神话中,水和神、幸福、美好、不朽连在一起,所以在安葬逝去的亲人时,印度人会联想到水葬。即使发展到今天,印度社会不断进步,一些印度教徒却仍相信,如果将逝去的孩子水葬,这个孩子就可以转世重生到同一个家庭。

在藏区,水葬的形成主要是宗教的因素。在瓦斯藏族人民观念深处水葬和远古苯教有很多相似的观点。把尸体抛入水中喂鱼,正是对河神的祭祀。当地人民通过水葬,供奉神灵,以防河水泛滥成灾就是典型的例子。后来,随着藏传佛教净化思想的传入和苯教的某些理论又有相同之处,故水葬在瓦斯沟地区得以保存。

地理

在瓦斯沟地区,大渡河沿岸高山峡谷,蔚为壮观。本地的藏族人民身居深山峡谷,无法实施天葬,又缺少火葬的基本燃料,而实行土葬,土地资源又极其稀少,而惟一拥有的是一条长年奔腾不息的大渡河,选择它来处理尸体是最好的方法。不论从意识形态出发,还是从外在的物质客体出发都符合当地人民的传统习惯。

历史沿革

水葬是世界上比较古老的葬法,即将死者遗体投于江河湖海的葬法。水葬起源于鱼崇拜,古人认为水是生命之源,人死后应归其源。水葬者大都依大河大江而居,这就对水葬提供了外部条件,加上意识形态中视水为生命之源的理念,实行水葬,人生命之源是有其深刻意义的。发育比较成熟的是藏族和受藏族文化影响的门巴族。藏族的水葬是一种较为卑贱者的葬法,多用于夭折孩子或患传染病而死亡的贫民以及一些乞丐、光棍、妇女生子而亡或其他非正常死亡者。而对正常人死亡实行水葬者,必须将尸体割碎,然后抛人水中,这是一种带有惩罚性质的葬俗。而藏南深谷区、四川甘孜藏族自治州全部实行水葬。水葬的方式各异:或在河流急处设立水葬场,尸体由近亲背至或用牲畜驮至水葬场,由司水葬者将其尸体屈肢,胸前缚石头沉于水中;或刀斧断尸沉水,或全尸投水。门巴族也有类似葬法,或肢解或全尸投人水中。

水葬在藏族中较为盛行。其行葬方式也颇有特点,属于典型的水葬。从现存的史料来看,至少在清代初期,西藏一带就已经普遍流行水葬。约成书于康熙年间的《西藏志》风俗篇云: “人死喂鹰,或沉水”。沉水即沉尸于水,指的就是水葬。藏族习俗,正常人死亡行水葬者,必须将尸体割碎,然后抛入水中;如不肢解尸体而葬之于水,要受到地方相关部门的追究查办。碎尸的目的是为了让鱼吃掉,因为古代藏民将鱼尊为“河神”,尸体被鱼吃掉是很荣耀的事情。孕妇、麻疯病等非正常死亡者,被视为“极不净”之人,实行水葬是对他们的惩罚,而且尸体不得肢解,用皮革裹严,整尸弃之河流,以免沾污了河神之口。水葬的习俗至今仍流行于西藏地区,死者大部分是乞丐、鳏夫、寡妇等经济地位十分低下的人。水葬时,将尸体背到河边,或碎割细剔,或白布裹尸,投入洪流。藏南深谷区因为少鹰,无法天葬,死者不论身份高低,多以水为葬。

在旧时的汉族也有此种丧葬风俗,主要流行于中国东南沿海地区。人死后,举行一定仪式后投入水中行水葬;也有的置榨海滩,利用涨潮冲入大海。旧时在浙江等地农村,对凡未出牙而天折的婴孩要丢到水里,实行水葬。也有先行火化后水葬的;而在现代,多对航海中死亡者在举行一定仪式后,投入海中施行水葬,亦称“海葬”。

但由于水葬属原始的弃尸葬法,容易污染水源传染疾病,破坏生态环境,尤其陆地水葬对水资源污染极大。与其他葬法相比,是被禁止或变革的葬法,在历朝政府屡禁之下已销声匿迹,现已为土葬或火葬所替代。近代出现了使用溶液处理尸体的方式。2019年2月,新西兰的一家基督城的公司引入新的水葬方式,使用一种设备将遗体液化,是一种环保型的丧葬方式。新西兰国会法律委员会提交的一份报告建议修改1973年火葬条例法,允许丧葬公司灵活地采用多元化的遗体处理方式,比如水葬。2023年7月,英国实行水葬,用热水和氢氧化钠来溶解遗体的脂肪和组织,整个过程大约需要4个小时,最后只剩下骨头。实际上,水葬加速了遗体分解掉过程。

主要方式

漂尸式

人们将遗体放置于专门制作的死亡船上,放入江河湖海,任其自然漂流。漂向哪里,哪里便是死者的美好归宿。在西方一些国家,人们认为水是不朽的,所以许多政府首脑和杰出人物、民族英雄死亡时,就采用此种葬法,但在东方国家这种葬法却比较少见。

投河式

即将死尸背到河边肢解后,投入河中,或将尸体用布匹包捆后,坠上大石块抛到河中,以供奉河神。这种葬式在中国古代和现在的西藏地区比较常见,一般是经济条件较差,雇不起喇嘛念经超度的人家,对死者多采用此法。另外,对死亡的孤寡人、幼童也用此葬法。缅甸的茵莱族聚居在茵莱湖的湖区,他们认为,水上出生的肉体,死后也得归于水。因而除一部分傍山而住的居民外,其他水上人家,人死后一般都采用葬身湖底的做法。

撒灰式

即将火化后的骨灰撒入江河湖海。在中国的南方一些城市,如杭州、广州等地,随着殡葬制度的改革,采用此种葬法的人群越来越多。

习俗特点

印度水葬

印度人选择水葬与沿袭已久的传统分不开。在许多印度神话中,水和神、幸福、美好、不朽连在一起。因而水葬是印度人会选择的丧葬方式之一。

水葬对象

印度水葬的对象有孕妇、不满5岁的婴幼儿以及苦行僧。因为根据印度教教义,他们被认为是纯洁的,不需要通过圣火去除这一世的罪业。未婚的少女,也直接进行水葬。

水葬地点

水葬地点通常会选择恒河,这也是印度的圣河。在新德里,有一个专为婴儿准备的水葬冢。

水葬仪式

印度的水葬分为撒灰式和漂尸式,富人用撒灰式,穷人通常选择漂尸式。水葬之前会举行祭祀仪式,逝者的尸体在恒河中沐浴后会被裹上白布,放在柴火堆起的台子上。富人家会把酥油和檀香木屑撒到遗体上一起烧,烧毕后将骨灰与木灰一起撒进恒河中;普通家境的人家则在河边的焚尸场火化亲人,对于烧不。透的骨头就用锤子敲碎,好让灵魂脱离肉体;穷人家负担不起木柴的费用,就直接用白布裹好尸体推进恒河里。

在瓦拉纳西,有的苦行僧会以坐化的姿势进行水葬。去世的苦行僧保持盘腿坐姿,全身挂满花环,其他送葬的苦行僧及信众们拿着一些乐器和法器敲打祭奠,念诵着经文将遗体装入一个按照遗体姿态和尺寸打造的木箱,帮助逝者一直保持着坐姿,木箱底部装些压箱底的石头。大家乘船驶到河中心,一起将木箱投入水中看其沉没。

凉山彝族

水葬是凉山彝族古代的特殊葬法,一般也由毕摩(毕摩是彝族传统宗教中的祭司)根据死者的生肖、命宫、死日、死因查经掐算,认为水葬为上策即水葬。一般是将死者抬去投入河中,任水冲走,有谚云“该溺死于水者,不坠死于岩间”,认为其命该如此。后来衍变为将尸首背至河边或池边,使尸首足沾一下水,即表示已入水,才背去烧埋,或在河边火化,将骨灰扫入河中冲走。

藏族水葬

水葬对象

水葬是部分藏族、曾经实行的葬法。地区的藏族多数实行天葬,唯凶亡者和一些传染病亡者被贬用水葬;另一些地区的藏族因地处草原,缺乏燃料,除贵族和较富有的人行火葬、天葬外,大多数的农牧民均实行水葬。水葬有固定的场地,多设在江河处。人死后,请喇嘛念经,由司水葬者或,将尸体屈肢捆扎,背至水葬场,在其前胸缚一巨石沉水。现在部分、亦有此葬法。

水葬观念

在藏族盛行天葬的地带,水葬用于鳏寡孤独、乞丐等经济地位低下者和凶亡者、传染病亡者,被视为低等级葬俗,是天葬的一种辅助葬俗。在藏文化边远区,特别是藏南深山峡谷缺乏老鹰的地带,水葬成为当地人的主要丧葬方式,那里的人认为水葬不比天葬逊色。因而部分藏族也保留着不吃鱼的习惯。

水葬仪式

在藏文化的腹心地区,盛行天葬的地带葬仪较为简单。将死者尸体背到河边,肢解后投入水中,或者用白布包裹,将整尸投放河里。也有的会选择分尸扔进水里。而在藏文化边远区水葬仪式在这些地方则较为隆重,有专门的水葬师、约定俗成的水葬场。水葬场多设在江河急流处。施葬过程中有监葬人以及一套与天葬相同的丧葬仪轨。请僧人念经超度,停尸三至五天,打卦选择出殡日期。由司水葬者或近亲,将尸体屈肢捆扎,背至水葬场,在其前胸缚一巨石沉水。

独龙族

水葬是独龙族原始丧葬方式,用于成年人意外死亡或未成年人死亡。葬前将死者穿戴一新,然后将其捆绑在木柱或竹筏上让滔滔江水冲走。这种丧葬方式简单但极易传播疾病,今多已废除。

价值意义

水葬有以下三大好处,一是节约土地资源。人死后把骨灰撒入大海或江河湖内,可以节省更多土地资源,有效减少了传统墓葬的数量,进而节省了大量土地资源。二是改善生态环境,把火化后的骨灰撒入大海或江河湖内,既不会污染江河湖海水,还有利于水质的丰富。骨灰在海水等的作用下,可以分解为其它生物需要的有机质,进而改善海水的生态环境;三是节省丧葬成本。传统墓葬需要购买墓地安葬逝者,这在无形中增加了丧属的丧葬成本,加重了家属办葬礼的负担。海葬不需要购买墓地安葬逝者因此可以为丧属节省更多葬礼成本。

相关事件

美国

据台湾《中时电子报》2017年10月26日报道,美国加州州长日前签署了一项有争议的法案,容许民众选择在过世后采取另一种丧礼—水葬。新法预计将于2020年实施。殡仪馆说,水葬不是用石化燃料,不会把碳排放到空中,绝对比火焰更清洁、更环保。民众也认为,把过世的亲人放在温暖的浴缸里,似乎比放到火里烧来的温和人道许多。美国现今已有14个州合法通过水葬。

新西兰

据新西兰天维网2019年2月24日报道,新西兰的遗体处理方式主要是火葬和土葬,但一家基督城的公司正计划引入新的水葬方式。这种方法并不是将骨灰撒入大海,而是使用一种设备将遗体液化,是一种环保型的丧葬方式。新西兰国会法律委员会提交的一份报告建议修改1973年火葬条例法,允许丧葬公司灵活地采用多元化的遗体处理方式,比如水葬。水葬也被称为“碱性水解”,在加拿大和美国是合法的。但由于英国水务当局不允许将水解废液排入污水系统,水葬的推行在英国受阻。

英国

英国杜伦大学的人类学家、神学家和丧葬仪式专家Douglas Davies教授表示,随着气候的变化,人们正在重新思考自己死后的安葬方式。他说:“在过去的十年中,人们越来越重视生态环境保护和可持续发展,再加上越来越多的人死后想要成为大自然的一部分或置身于自然环境中,因此有更多的人开始考虑自己死后的遗体对自然环境的影响。”相关调查显示,近90%的英国人都不知道什么是水葬。但当被告知水葬的意思后,有近三分之一的人表示他们死后会考虑水葬。2019年英国广播公司的电视连续剧《未来岁月》中就提到了水葬。一位吊唁者说:“以后水葬可能会取代火葬。墓地里的遗体占据了大量的空间,而在未来,遗体会直接被碱性物质溶解成液体。

据英国《都市报》报道,2023年7月,英国将首次实行水葬。水葬会用热水和碱液来溶解遗体的脂肪和组织,整个过程大约需要4个小时,最后只剩下骨头。在水葬中,处理遗体时使用的碱液通常被称为氢氧化钠,它是一种常用的工业化学品,经常用于肥皂和清洁产品中。实际上,遗体被埋在地下时细胞也会慢慢分解掉,水葬只是加速了这个过程。殡葬场的工作人员会将死者的骨头磨成白色的灰,遗属们可以把骨灰抛撒掉或放在骨灰瓮里。多年来,水葬在南非、加拿大和美国的部分地区非常常见。研究人员表示,与火葬或传统的对尸体进行防腐处理的棺葬相比,水葬是一种更加环保的选择。

赞(0)
免责声明:本文部分文字与图片资源来自于网络,用户转载此文是出于传递更多信息之目的,若有来源标注错误或侵犯了您的合法权益,请立即在本文留言评论通知我们,情况属实,我们会第一时间予以删除,并同时向您表示歉意。