念知禅院与少溪河北岸五乳峰下的少林寺相对而立，清朝顺治十年下院少林寺寂印知禅师重修，为少林寺常住院的下院，是安排朝拜禅宗祖庭的行脚僧人住宿的地方，1958年倒塌，1993年少林寺与郑州少林旅游开发公司签约重新修建。
简介
十方禅院，新修建的十方禅院设计精巧，古朴典雅，其中五百罗汉堂塑有神态各异的五百罗汉造像，它是少林寺主要旅游景点之一。
渊源
河南省嵩山少林寺对面有一座十方禅院，院外竖有明朝万历年间泉州人俞大猷所作《新建十方禅院碑》一块。从碑文可知，嘉靖四十年（1562年），俞大猷奉命南征，因经常听说“河南嵩山少林寺有神传击剑之技”，故途经河南时特别造访少林寺。“击剑之技”就是指棍术。当时，寺传棍术源远流长，手段非凡，组织1000多人为俞大猷展示了寺传棍术。俞大猷发现，少林寺僧的棍术在长期的心传口授过程中“已失古人真诀”，并把自己的看法告诉僧众。众僧相信他的话，表示要接受指教。俞大猷对僧众说，学习棍术必须掌握“总诀”，也就是刚柔、阴阳、攻守、动静、审势、功力、手足等动作的运用。而这些真诀，非经数年之苦练，是不能领会的。为此，少林寺住持小山上人即选择两名年轻素质优良的僧人，一个叫宗擎，另一个叫普从，随俞大猷南征，同时学习棍术。俞大猷见少林寺对面的山势雄奇，临行时向小山上人建议顺山势建一座小院，以增少林寺之胜。
宗擎、普从二僧随军南征期间，俞大猷命他们“出入营阵之间”受到实战的考验，同时传授给僧人武术真功和《剑经》，“时授以阴阳变化真诀，复教以智慧、觉照之戒。”3年以后，两名僧人掌握了棍术的真谛，便请求回少林寺。临行时，俞大猷要求他们“以所授之教转授寺众，以永其传”，让真正的棍术永久地传承下去。俞大猷临别写《少林寺僧学成予剑法告归》一诗赠送，云：“神机阅武再相逢，临别叮咛意思浓；剑诀有经当熟玩，遇蛟龙处斩蛟龙。”
万历五十五年（1628年），俞大猷在北京神机营提调兵车。一天，僧人宗擎忽来求见。向俞大猷禀报说：“回寺以剑诀、禅戒传之众僧，所得最深者近百人，其传可永也。”俞大猷非常高兴，“复授之剑经，勉以益求其精之意”，又教给他更加高深的技艺，以鼓励他精益求精。并赠诗一首《诗送少林寺僧宗擎》云：“学成伏虎剑，洞悟降龙禅。杯渡游南粤，锡飞入北燕。能行深海底，更陟高山颠。莫讶物难舍，回头是岸边。”
不久，嵩山少林寺僧普明到北京拜见俞大猷，禀报小山上人有志创建一小院事，但因“未就而化”，即未完成任务就圆寂了。住持幻休大师“欲踵其事”（接着完成小山未竟事业），命令普明主持这项工作，故普明来京师募集捐款。在俞的帮助下，资金很快筹措到位，不久小院落成，称为“十方禅院”。普明请求俞大猷为其撰写创建碑记。俞大猷认为此举四项意义：一是愿天子圣寿万安；二是愿四海民物康阜；三是愿四方游僧有其栖所；四是愿古人棍术真诀经宗擎又传少林寺，“以待忠义之士，有时取卫社稷之用”，不仅仅是为了恢复少林寺过去的名声而已。为此他提写了碑文，并题碑额为“新建十方禅院碑”。
