念知树神是巫信仰的参拜物，其宿主多为一些参天老树，树神信仰源于古俚僚人的自然信仰，古俚僚人祖先相信万物有灵，周围的一山一石，一草一木都是有灵的。
简介
从天上讲，认为太阳是太阳神，打雷是雷神擂鼓，刮风是风伯作崇，下雨是雨师作法。山中花草树木无不有灵。特别是奇花异草，怪藤怪树。长得异乎寻常的，莫不以为神。一些老树，老得树身全空了，基部的树洞可站立五人，树洞一直通至树尖，则被奉为神树，不让砍伐，逢年过节还要祭它。一年四季的风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺，家业兴隆全靠社公的保佑。社公庙边上通常有树龄很老的樟树、榕树、木棉、枫树、松树等，庙内立有本峒峒主神、山神、本庄福德兴旺土地万岁老爷、本境社主（榕树、樟树、泉眼）等牌位，是集祖先崇拜、土地崇拜、自然崇拜、土地信仰为一体的空间祭祀空间。“神树”，是镇风水、保寨子平安、聚财之树，人称“风水树”，千百年都不会去砍的。
起源
远古社会中，人们信奉万物有灵，神灵则是万物生命的根本。原始人认为神灵依附于树，树就有生命，如果神灵离开，树则告死亡。又说神是树之王，无主则树枯，树把自己的神灵借给了别人，结果五日以后，树神所佑护的树丛就枯萎了，七日以后树丛全部死亡。在原始植物崇拜中，最高的神祇是树神，树神不仅是万物生殖的象征，亦是人类繁衍的象征。
树旺盛的生殖力和顽强的生命力曾使原始先民惊羡不已。正如《韩非子。说林上》所云：“横树之即生，倒树之即生，折而树之又生”。原始先民力图通过各种手段将树旺盛的生殖力嫁接到自己身上，从而使人类繁衍兴旺。树木四季常青，万古长存，是大地母亲生命不息的标志。《庄子。逍遥游》说：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋”，如此旺盛的生命力，尤其令原始先民仰慕不已，视树为生命之神。树能行云降雨，化生万物。
封神
树植根地下，枝叶伸向天空，自然成了天地之间联系的纽带，远古神话中生命树、扶桑木，就是这种认识的神话表现，由于化生万物的云雨由树神掌管，因此，树神就成了万物生殖力的主宰，它可以使六畜兴旺，五谷丰登，被奉为远古的最高神祇。
树神是一方神灵，敬拜则获吉，民间普遍存在祭祀树神祈福求吉的习俗。树木是被看作有生命的精灵，它能够行云降雨，能使阳光普照，六畜兴旺，妇女多子；同时树木被看作与人同形或者实际上被看作化为人身的树神，同样具有上述能力。对枝繁叶茂的大树、古树，家乡民间常常认为是仙家的藏身之所，对此有许多禁忌。至于桃、柏、槐等树种更被视为神树，丝毫不能亵渎。对这些大树，一不能污言秽语相加，二不能砍伐。
因为民众朴素地认为，树龄一旦久远，不仅树上住有仙家（鬼神），而且自身亦会成精，尤其下雨时不能呆在树下面，要不雷神在击妖精时会伤到人，可见任何猥亵性的举动便会有冒犯神灵之嫌，便会遭到天谴。
祭祀
《粤西丛载》“獠者，……其俗畏鬼神，尤尚淫祀……号之曰鬼，歌舞祀之，以求福利。”关于岭南古代巫舞盛行的情况，在史书中尚有些零星记载。
树神是一方神灵，敬拜则获吉，粤西民间普遍存在祭祀树神祈福求吉的习俗。隆重的祭祀树神的仪式一般由族老-俚僚时代称都老组织，本境社主内的村民都参与，费用捐献或分摊，祭祀类似做醮。
村民扎五色彩旗于老树下，家家户户以鸡、猪肉、鱼“三牲”供奉神树前，公祭品为大烧猪。由族老带头烧香、报本境社主，宣读祭文，以祈得到树神的保护，获得更多的生活资料，人们下跪祈祷，敬酒鸣炮。八音锣鼓奏起，整个村庄完全沉浸在喜庆欢乐的气氛中，恭候树神恩赐。
祭祀树神的仪式第二步为跳神，由巫师带领，巫师仗剑烧纸，禀告树神，然后锣鼓响起，带着回避牌、八音队、锣鼓队、罗伞队、彩旗队，绕着神树转圈唱经念咒，－此些地方除巫师在仪式中的念唱外，锣鼓队、罗伞队、彩旗队也有分别的舞蹈。这时鸣炮响起，村民纷纷磕头祭拜一番。巫师舞源于古代巫舞，依附于一定的祭祀仪式，但由于长期流传在民间，与各种民间文艺形式互为影响，互相吸收，在漫长的发展过程中，逐步加强了娱人成分，具有一定的人民性和娱乐性。
仪式后由族老将烧猪肉分给每家摊款男丁，如果村子大的，祭品烧猪多达数头。
神话
曹操，这位叱咤风云的英雄人物，其命便丧于此。“建安二十五年正月，魏武在洛阳起建始殿，伐濯龙树而血出。又掘徙梨，根伤而血出。魏武恶之，遂寝疾，是月崩。”（《后汉书·五行志》）树与人同，乃血肉之躯，有知觉和意识，曹操要建宫殿，伐之，不仅流了许多血，而且其命亦被树妨死。曹操在树精面前尚且如此，何况凡人乎？故而世人多不愿向百年老树举刀。正因为树木与鬼神有如此密切的关系，所以民间自汉代始，在坟地种植一些树木如松、柏、银杏、桂等以安慰亡灵。
树神黄祖
庐江郡龙舒县陆亭河边有一棵大树，高几十丈，常常有几千只黄鸟在这树上做窝。当时已经很长时间没下雨了，老人们在一起互相议论说：“那大树常常有黄气，或许有神灵，我们可以向它求雨。”因而他们就拿着酒和干肉去了。陆亭乡中有一个寡妇叫李宪的，有一天夜里起床，忽然在房间里看见一个妇女，穿着绣花衣，自称说：“我是树神黄祖，能兴云降雨。因为你本性纯洁，所以我来帮助你谋生。明天早晨父老乡亲都要来求雨，我已向上帝请求过了，明天中午就会下大雨。”到了明天中午，果然下雪了，于是人们就给她建造了祠堂。这树神通过李宪的口说：“各位父老乡亲都在这里。我的住地靠近河流，应该献上一些鲤鱼给大家尝尝。”说罢，就有几十条鲤鱼，飞来聚集在祠堂下，在座的人没有一个不惊奇。像这样过了一年多，树神对李宪说：“将要发生大规模的战争，现在我得告别你走了。”她留给李宪一个玉环，说：“你拿了这东西，可以避难。”后来刘表、袁术攻战，龙舒县的老百姓都逃难流亡到外地去了，只有季宪所在的村子没遭到战乱的骚扰。
原文：
庐江龙舒县陆亭流水边，有一大树，高数十丈，常有黄鸟数千枚巢其上，时久旱，长老共相谓曰：“彼树常有黄气，或有神灵，可以祈雨。”因以酒脯往亭中。有寡妇李宪者，夜起，室中忽见一妇人，着绣衣，自称曰：“我，树神黄祖也。能兴云雨，以汝性洁，佐汝为生。朝来父老皆欲祈雨，吾已求之于帝，明日日中，大雨。”至期，果雨。遂为立祠。宪曰：“诸卿在此，吾居近水，当致少鲤鱼。”言讫，有鲤鱼数十头，飞集堂下，坐者莫不惊悚。如此岁余，神曰：“将有大兵，今辞汝去。”留一玉环曰：“持此可以避难。”后刘表、袁术相攻，龙舒之民皆徙去，唯宪里不被兵。《搜神记》
