妈祖是中国民间信仰中的一位神祇，又称为天妃、天后、天后圣母、娘妈。历代船工、海员、旅客、商人和渔民都信奉妈祖，因为在古代海上航行经常受到风浪的袭击，船沉人亡的事情时有发生。为了保障船员的安全，他们把希望寄托于神灵的保佑。因此，他们建立了妈祖像，并在船舶启航前先祭天妃，祈求保佑顺风和安全。在船舶上还会立天妃神位供奉。妈祖信仰是中国社会中一个极富特色的民间信仰。
文化活动
主词条：妈祖
妈祖，作为民间神祈，道教神祇，护航海神，自宋经元、明、清等几代传播迄今已历千年以上。奉祀妈祖的宫庙，在中国沿海各省、市，例如莆田、潮州、揭阳、汕头、汕尾、泉州、漳州、雷州、湛江、海南等以及内地除青海、新疆、西藏等3省、区以外的其他省份，都有妈祖庙。《妈祖宫集成》乃汇集全国30个省、市（包括港澳地区）500多县、市有关节妈祖宫庙的记载而成。随着元明清之间航泫交通的日益发达，也随着华人足迹遍及全球，其中包括日本、东南亚、加拿大、美国乃至法国巴黎、丹麦、南美的巴西等。
主要景观
莆田市湄洲岛
湄洲妈祖祖庙位于湄洲岛北部的祖庙山上，初建于宋雍熙四年（公元987年），湄洲祖庙经历代扩建修葺，日臻完善。现有正殿、太子殿、佑德殿、中军殿、山门、仪门、梳妆楼、钟鼓楼、朝天阁等殿堂楼阁30多座，形成了错落有致，辉煌壮丽的建筑群。正殿后面石崖上，刻有“升天古迹”四字，相传为妈祖羽化升天的地方。1993年，正殿前方上建造了一尊高达14.35米的巨型石雕妈祖像，面向台湾海峡，为海峡两岸同胞共同瞻仰。从山门至升天楼的石阶有323级，从天楼至妈祖石像的石阶有99级，含有“3.23”和“9.9”，即妈祖诞辰和升天的月日之意。
祖庙山上还建有妈祖故事石雕公园，感人肺腑的妈祖故事，栩栩如生的人物雕像，让游客留连忘返。祖庙山上海边，怪石嶙峋，继如钟鼓齐鸣，再若虎啸龙呤，终则像巨雷震天，骤雨泻地，被人誉为“湄屿潮音”，为莆田著名的二十四景之一。湄洲祖庙1991年3月公布为福建省文物保护单位。
全球最大黄金妈祖像
2014年4月11日，全球最大黄金妈祖像开光典礼在“妈祖故里”福建莆田湄洲祖庙顺济殿举行。当天，包括百家台湾宫庙在内的两岸近千家妈祖宫庙3000余名信众齐聚湄洲岛共同礼拜妈祖。
该尊黄金妈祖像由两岸铸造专家耗时278个工日共铸而成，高3.23米、使用纯金323公斤，寓意妈祖三月廿三出生，总造价更是高达一亿零六百八十六万元人民币，为全球最大最重的黄金妈祖像。
砗磲妈祖圣像
2016年4月29日，一尊高3.23米的砗磲妈祖圣像在“妈祖故里”福建湄洲岛开光安座，吸引海内外数万名妈祖信众前往拜谒，共祈平安。中新社记者陈丹妮摄
这尊砗磲妈祖像由中国工艺美术大师方文桃总设计，由323块砗磲组成，为全世界最大的一尊砗磲妈祖雕像，将申请吉尼斯世界纪录。这是湄洲妈祖祖庙继世界最大的石雕、汉白玉、翡翠、金尊、青铜、红木等妈祖圣像后的又一力作。
全球最大红木妈祖像
安座于莆田市湄洲妈祖祖庙朝天阁内，这尊红木妈祖像重4吨，身高3.23米，底座0.99米，脸部神态参考台湾鹿港天后宫妈祖的脸型而雕刻，头戴冕旒，手持灯笼，身披黄袍。妈祖像和底座是用一块完整的花梨木雕刻，连妈祖头饰也是直接雕刻出来的，没有任何拼接，可谓“一气呵成”。
雕刻妈祖像的原料为一块花梨木原木，长近5米，直径1.95米，是由湄洲居民高玉明从巴西运回捐赠予祖庙。而雕刻这尊红木妈祖的是莆田市工艺美术大师、非遗代表性传承人林青，他和他的团队从去年1月23日开始创作，历时一年时间，至今年1月份才雕刻完成。
莆田市月塘乡
在莆田市秀屿区月塘乡双告山村，村民们自发建设一个以妈祖文化为主题的乡村旅游公园。这座妈祖文化旅游公园位于双告山村新文路与沁峤路交汇点，离妈祖城仅有10公里。
公园内有一座我市陆上最大的妈祖石雕像，由109块白色花岗岩雕成，总重量约365吨，基座总高度为14.18米，海拔高度89.88米。2008年12月21日，制作历时一年多的妈祖石雕像终于在公园安座成功，石雕像面朝湄洲妈祖祖庙。
莆田市贤良港
在妈祖诞生地——福建省莆田市秀屿区山亭乡港里村的贤良港天后祖祠，建有青年妈祖石雕像，该雕像于2010年农历三月廿三举行落成开光仪式。
天后祖祠妈祖石雕像高15.13米，屿立在祖祠山公园之顶，面朝兴建中的妈祖城.。青年妈祖手持夜明珠，神态慈祥，眺望着前方。
贤良港天后祖祠位于山亭乡港里村，是妈祖的诞生地，是全世界妈祖信仰的发源地，有妈祖诞生地碑坊、螺港秋潮、天后祖祠、妈祖故居、妈祖受符井、石塔、三炷香等一批妈祖文化群景点。
妈祖石雕像建成后，与妈祖城、妈祖阁、湄洲祖庙连成一体，成为莆田妈祖文化的标志性新景观。妈祖石像造型由著名雕塑家方文姚设计。
汕尾市凤山
凤山妈祖石像位于广东汕尾市区东面的品清湖畔，凤山顶上塑建的妈祖石像，高16.83m，重1000t，由468块来自妈祖故乡福建莆田的优质花岗岩雕刻而成。旁有石刻“天后圣母”4字，是我国著名文学家冰心女士所题。
旅游区内还建有凤仪台展厅，展示汕尾渔家民俗风情；有海陆丰戏曲脸谱园，展示中国稀有剧种正字戏、白字戏和西秦戏脸谱；有妈祖圣迹造型艺术馆，展示妈祖一生的动人事迹和美丽传说；有恐龙世界园、十二生肖园、儿童乐园；有占地4万m2的中山公园，园内有柴铺井园、辛亥革命纪念亭、古炮台等景点。
与凤山旅游区相连有鼎盖山、屿仔山和品清湖。站在凤山顶上既能俯瞰汕尾市区的全貌，更能环视凤山景区周围山水景色。凤山有“金凤展翅”之称，东面小山似铁锅倒盖，称鼎盖山；向东伸展隔一小海峡山岗称屿仔山；环山下是方圆22km2的品清湖，当霞光映照时，它宛如一面圆镜，山色倒影，蔚为壮观。
台湾连江县
2009年10月25日，台湾连江县政府举办了“祖在马祖－升天祭祭祀大典”，大典上，为一座高达28.8公尺（编者注：一公尺等于一米）、全世界最高的妈祖巨石像揭幕。据介绍，连江县县府近年主打妈祖旅游牌，成为地方观光发展主轴之一，妈祖出生地的大陆湄州连结至妈祖灵穴地的马祖，观光的效益极大，因此年年举办“妈祖文化节”。县府还大力支持兴建妈祖巨神像，并邀请当时的“台湾地区立法机构负责人”王金平出任筹备会荣誉主委，2009年6月动土兴建，10月初完成高达28.8公尺的巨像，全部以花岗岩打造，是全世界最高的妈祖巨石神像，25日，在“妈祖升天祭”大典中正式揭幕。
祭祀大典全程仿古礼进行，包括天庭仙女引路、天兵天将护卫、七彩旗帜罗布、六佾舞起阵式等，共动员数百人参与，还有一连串在地民俗表演节目。据说，连江县县府还计划为该石像申请吉尼斯世界纪录认证。
天津市滨海新区
2012年9月28日面朝大海，高度42.3米，全球最高妈祖圣像落成，作为第六届天津妈祖文化旅游节的重要活动，来自台港澳2500余名游客和表演家以鼓乐、舞蹈等传统民俗方式，向这和谐女神致敬。
天津滨海妈祖文化经贸园项目是台湾妈祖联谊会发起，台湾大甲镇澜宫财团投资兴建的旅游经贸项目，总投资约80亿元人民币，项目整体开发建设时限为8至10年。妈祖文化经贸园坐落在滨海旅游区临海最东端，位处滨海旅游区南部填海区域的北堤路与东堤路交汇处，填海用地面积6.267公顷，主要建设世界最高42.3米的妈祖圣像、妈祖庙、妈祖阆苑、禅居会馆等建筑。未来，妈祖经贸文化园将定期举办妈祖文化节活动，将传统文化传承延续。
广州市南沙区
在南沙天后宫重建二十周年之际，南沙天后宫将宫殿内最大的妈祖像，即位于大角山中心的大雄宝殿上3米高的妈祖像，重新贴上金箔，重塑金身，以纪念妈祖庇佑南沙二十周年。目前，该工程已完工40%，将于旅游节开幕前夕顺利完工。此外，活动主办方还邀请了传统手艺的木匠，设计制作一个底座直径1.5米、上口直径1.9米、高2.5米、能装1056斤妈祖平安米的原木桶。