念知天安门城楼毛主席像高6米，宽4米6，采用新工艺合成的一整块平面玻璃钢，加上像框总重1吨半。从一九四九年至今，天安门城楼上的毛主席画像先后经历八次更换。整整六十年来，在祖国的首都北京，它吸引着无数人关注的目光，已经成为天安门城楼标志性的组成部分之一。从一九四九年至一九六六年，天安门城楼上的毛主席画像，不是每天都悬挂，在这十七年的时间里，每逢五一、十一两大节日，天安门城楼才悬挂毛主席画像，时间为十天左右。从一九六六年八月起至今，天安门城楼上的毛主席画像天天悬挂，每年十一前更换一幅新的毛主席画像。毛主席画像将永远悬挂在天安门城楼。。
绘制
1949年，中国人民政治协商会议第一次会议决定成立以周恩来同志为主任的开国典礼筹委会。大典筹委会决定悬挂毛泽东主席像。此工作交给了当时的华北军区政治部宣传部，真正落实工作的是宣传部所属的文工团舞美队-即现在的北京军区战友文工团。具体画毛主席画像的任务落在了由徐悲鸿任院长的国立艺专-后合并华北大学艺术系，改为中央美术学院实用美术系的讲师、画家周令钊身上。接到任务的湖南平江籍画家周令钊在天安门城楼东山墙下完成了这第一幅画像。画像上的毛主席头戴八角帽。
周恩来在10月1号凌晨最后检查天安门装饰工作时，发现毛泽东像下方写着“毛泽东”三个黑体字，原来此画系商家们从新华书店买来的一张毛泽东的宣传画临摹而来，他们照本宣科将宣传画中的字也一同描写了。此时离庆典活动还有几个小时，要想把巨幅画框取下来再作处理已无可能，画家们爬上脚手架，用灰蓝色颜料把画像下面的白边连同黑色的字体涂成中山装的颜色，又在延长的身体部位的服装上加了一个扣子。
一年过后，在国庆1周年典礼前夕，中央决定毛主席画像要脱下戎装，以新的形象展现在人民面前。这时中央有关领导从全国美术院校召集了30多人进京画马克思、恩格斯、列宁、斯大林、毛泽东、刘少奇、周恩来等领袖像。画家张振仕所画的毛主席像被各方认可。
从那时起张振仕和学生金石担任了11年主席像的绘制工作。张老画的毛主席像从1950年一直沿用到60年代中期。
1964年，王国栋开始接受毛主席像绘制任务。
画像版本
经过翻阅大量的历史资料，可以肯定的共悬挂过六幅毛主席画像：
更换
1971年起，更换城楼正中的毛主席画像的任务，一直由北京市建筑总公司五建公司担任。每次从搬运到悬挂工人们都格外谨慎，从公司抽调来的30个身强力壮的工人来到天安门院内画像棚，先用绳子经棚顶上的滑轮吊起一吨多重的像框，十几个人托起框底，卡车倒进棚里，装上车后在人的指挥引导下，运到城楼下，再用吊车吊起，换下悬挂了一年的旧画像。据该公司的李贵友老师傅介绍：“原来参加搬运主席像的人都要经过严格的政治审查，1985年政审取消，
1994年前的毛主席画像板是由21块五合板和铝板制成，不仅易变形翘角，且影响画像整体效果。
1994年国庆45周年时，在大规模粉刷、装饰天安门城楼的同时，对天安门城楼中央的毛主席画像板也进行了更换。更换后的画像板为一整块采用新工艺研制而成的平面玻璃钢，弥补了以前的不足，增强了画像效果，使毛主席画像更加光彩夺目。
至今，天安门城楼悬挂毛主席像每年至少要更换一次，由天安门地区管委会执行，多在国庆节之前更换。
旅游
每年的节假日期间，都有大量天安门广场游玩的游客。天安门广场作为北京的“心脏”，几乎成为每位游客来首都旅游的必到之地，很多游客在广场前与毛主席像合影。
