水胆水晶是水晶在形成过程中瞬间进入其中的气体、液体或石墨微粒。
特性
水胆水晶里面的液体是千万年前的“圣水”，气泡能在液体中流动。水胆水晶为高温水晶（β石英），其形成温度约在579℃以上，晶体大小一般仅1～5厘米，形成的二氧化硅供应不充分，晶体中有空隙，包含有水、气或其它微粒。包体中可见气泡大小从数毫米至3厘米不等，其中液体约占气泡总体积的一半。“一瓶不满，半瓶晃荡”，轻轻摇动，水珠分合，十分有趣，并常有石墨微粒漂浮水上，摇晃时上窜下跳，如同飞蚊，成为明显的标志物。
在科学不发达的古代，人们对水晶的称谓很多。从水玉、水碧、玉瑛、水晶、晶玉到菩萨石、马牙石、眼镜石、千年冰、放光石等。每一种称谓都有一定的含意，都有一定的道理。如“水玉”，意思是似水之玉；“水精”乃水之精灵也；水晶会闪射神奇的灵光，佛家弟子把水晶尊称为“菩萨石”；完整的水晶晶簇，看似交错的马牙，故称“马牙石”；先民们用水晶磨成眼镜片，所以古人也称水晶为“眼镜石”；广东一带的百姓称水晶为“晶玉”，意思就是水晶是一种晶莹剔透的玉石，根据史料记载，清宫庭中曾有一方神奇的水晶“通灵妙玉”，为双锥36面体的子母烟晶，拳头大小，内含七彩及十个彩红水胆体并呈龙凤图案，最绝的是在经人欣赏把玩后其内部的红色包体由固体可自然转变为液体而流动，煞是妙不可言，堪称国宝。在江苏东海，山民们发现出水晶的地方会蹿出火苗，因此当地的山民们称水晶为“放光石”；古人一直认为水晶是由千年冰来的，故内称水晶为“千年冰”。欧洲人认为水晶是上帝创造的耐久、坚固的冰，是冰的化石；古希腊语、拉丁语及英语中，水晶即全部为“洁白的冰”。称水晶为“千年冰”。
江苏地质矿产调查研究所的专家，从东海县水晶市场购得一块神奇的“彩虹石”。这块水晶奇石呈淡茶色，透明，外表呈18面体，有鸡蛋大，水晶中含有气态、液态、固态的包裹体，转动奇石，晶体内两上水胆上的小圆形气泡会随水动荡。
如果说在彩虹中发现水胆已让人惊异，那么，在莹澈的水晶中蕴含彩色水胆，更为稀世之宝东海县有一位水晶收藏家，搜集到一块命名为“红水胆龙戏珠”的奇晶，朗透的晶体内包裹着红、绿、黄三色水胆，兼有固、液、气三体，内含大小十二个水胆，观者无不啧啧称奇。另一收藏者觅得一块乒乓球大小的水晶，内含6个水胆，被授名“六胆大顺球”，后被人高价买走。
你听说过发光的水胆吗？有的，在80多年前，四川丹巴有一位村民获得一枚水胆水晶，水中浮动些许绿色物，夜间发现荧光，人称“夜明珠”。可惜主家不识宝，出于好奇将其砸碎，水漏尽了，那绿色物也不发光了。水晶的水胆以大为贵。中国地质博物馆展品中，藏有拳头大小的一块水胆水晶，内有直径约3厘米的水珠。河北地质局一位专家透露，他于1981年发现一枚水胆直径达5厘米的水晶。
但它且慢称王。湖南有一位宝石收藏家，珍藏一只水胆水晶，宽5.7厘米，高6.2厘米，厚3厘米，水胆直径约4厘米，共有三腔，腔腔相隔，水照样可以汩汩流动。
鉴别
几个比较简便的办法可以鉴别水胆玛瑙的真假；细看工艺雕件是否无懈可击，如果雕件连个缝都没有很难说是假的；水胆内壁有腥（发黑）或有水晶结晶体，一般是天然的，这是水胆玛瑙形成时留下的痕迹；用10倍放大镜仔细观察，对有疑问处用刀或针尖刻画，因玛瑙硬度7，刀子硬度为5-5.5。作假部分如用胶水粘接硬度达不到7，用刀子能划动；有条件的话专家鉴定，并具有玉石鉴定证书。
历史记载
北宋科学家沈括，集平生见闻著《梦溪笔谈》，其中说到一件奇闻：“士人宋述家有一珠，大如鸡卵，微绀，莹澈如水。手持之，映日而观，则末底一点凝翠，其上色渐淡。若回转，则翠处常在下，不知何物，谓之滴翠”。据专家考证，“滴翠珠”即是水胆水晶。绀，是深青带红的颜色，微绀，为浅紫色，凭此判断，滴翠珠可能是水胆紫晶。
宋人周密写的一部《云烟过眼录》，详载他平生所见的珍玩，其中有一段记述：“叶森家旧有水晶钩一，中空，有声汩汩，内有叶一支，随水倾泻。”此物亦为水胆水晶。水胆水晶，缘于晶内蕴含水滴似动物胆囊而得名。明澈的水晶与清澈的水珠融为一色，静止观察，真难以分辨出谁是晶，谁是水。聪明的兜售者往往将水胆向顾客作动态展示。一位奇石收藏者在摊位上购得两枚水胆水晶，他在笔下作了这样描述：货主见我观赏入神，从“多宝盒”中取出两枚水胆鸡心佩，第一枚他抓在手心，使劲摇晃了几下递给我，只见内中有一滴水珠，芥菜籽一般大，在晶体中窜动；第二枚他没有摇晃就递给我，鸡心佩中的水珠竟有黄豆一般大，手势稍一倾斜，水就顺势流动。水胆水晶实属天赐奇葩，缤纷多彩，令人珍爱。