念知私立学校，是由私人出资设立的学校。在不同国家，私立学校有着不同的含义。在中国，官方文件中没有私立学校的概念，民间多把私立学校与民办学校混为一谈；也有部分文献将私立学校定义为：办学资金来自国家以外的个人、社会团 体等捐资或投资的学校。
在英国，私立学校（Independent school）指的是，主要收入不依赖国家财政，由私人出资设立的学校，他们的主要收入来自于学费以及社会捐赠，它包括公学、规模极小的私校、寄宿私校等，多指中小学；在韩国，私立学校是指，由学校法人公共集团和其他符合法律意义上的《初中等教育法》第二条规定的学校。
私立学校发展历史悠久，先秦时期的诸子百家各自开办私学，传播各自的思想；随后的漫长封建社会中，私立学校经历了精舍-书馆-书院 -私塾的发展历程；在近代，私立学校则以教会学校和私立学堂为主；新中国成立后，私立学校首先转为国有，改革开放后又重新兴起，直至发展至现代公立私立并存的局面。
为了促进私立学校的规范化发展，各国颁布了相应法律，包括中国的《民办教育促进法实施条例》、韩国的《私立学校法》。《民办教育促进法实施条例》中明确规定，国家依法支持和鼓励社会力量举办私立民办教育。
发展历史
中国古代私学发展历史悠久，目前最早可追溯的先秦时期，百家争鸣的春秋战国时期，由于周王室的衰落，诸侯并起，官学势弱，私学兴起，以孔子墨子为代表的诸子百家开创私立学校的先河。孔子推崇”有教无类“，只需较低的学费”束脩“即可参与学习，办学收入也不依赖于学费，多来自本人及弟子的从政和个人收入，孔门七十二贤，弟子三千，无论在当时的时代还是现当代，都是教育史上浓墨重彩的一笔。墨子将”有教无类“推崇的更为彻底，
在随后的中古时代，又涌现出了精舍、精庐（汉代）, 书馆（汉晋时期），村学（唐朝）, 经馆 、庙学 、书院 （宋元明朝），家塾、社学、义学、私塾、族塾 、义塾（明朝）等等。当然，其中书院在元代则基本转为了官学 。社学、义学到 清代则由政府提供经费，转变为地方的公学性质。
进入近代，随着1840年鸦片战争敲开中国的国门，时局动荡，两类私立学校开始涌现。一类是外国教会在中国境内创办的教会学校，他们坐落在签订不平等条约后开放的各大通商口岸，主要目的在于文化侵略，这类学校从清朝末年开始出现，一直到北洋政府和国民党统治的整个民国时期结束始终存在，并且有向高等教育转移的趋势。另一类是国人自发出资创立的新式学堂，主要收入来源于捐款，由于当时社会并不安定，战乱时有发生，学堂的收入并不稳定，加上各地水平的差异，办学质量良莠不齐，学校支出集中在教师薪资、办公用品和设施上，并没有盈利的特性，呈现了“学店式”的私立学校。
新中国成立以来，私立学校多转归国有，尔后人民群众集资办学，这成为”民办学校“一词的来源。改革开放之后，由于十年文革时期国家对公校支持有限，公立教育的发展受限，而社会的需求庞大，供需矛盾为私立学校的兴起提供了良好的土壤，一批事非学历教育和职业培训的各色学校开始出现；1992年，随着改革开放的进一步扩大，一些“贵族学校”开始出现，并且大量学费高、教学质量高、较有特色的民办学校如雨后春笋般涌现；1997 年，中国政府颁布《社会力量办学条例》《民办教育促进法》，中国的民办学校逐渐步入正轨，向着规范法制现代的方向发展。
当代中国私立学校蓬勃发展，具有发展迅猛、投资巨大、体制多样的发展特点。到1995年末，整个国家已有民办中小学3159所。据统计，深圳市宝安区有民办中小学及幼儿园数量达到140多所，招收学生数量达到1万3千多人。其中招生规模较大的，东方英文书院、石岩公学等五所招收学生多达8千多人。
现行法律规定
中国现行的私学法律是2018 年 12 月 29 日通过的，第十三届全国人民代表大会 常务委员会的第七次会议文件《关于修改〈中华人民共和国劳动法〉等七部法律的决定》第三次修正的，《中华人民共和国民办教育促进法-2018 修正》，并且在2021年05月14日发布的、自2021年9月1日起施行的《中华人民共和国民办教育促进法实施条例》，详细明确了私立学校的办学规范。其内容包括学校的设立、组织与活动、教师与受教育者、资产与财务管理等方面的内容。
韩国现行《私立学校法》是2001年1月1日起实施的，内容规范了学校法人、理事会、管辖方等各方面的行为。
分类
按照学段来划分，私立学校可分为私立幼稚园、私立小学、私立中学、私立高中、私立大学、私立高等技术学校。
按照是否盈利的标准划分，私立学校可以分为营利性和非盈利性。
按照英国的私立学校概念来划分，私立学校可分为公学、寄宿学校、预备小学等。
