息夫人传说(中国民间传说之一)

息夫人传说是中国民间传说之一,《息夫人传说》的故事始于春秋时期,以早期中国民间口头语言的流传为主要特征,后以出现完整简练的文字形式为主要特征。共有9个情节,该故事从春秋流传至今,蕴涵了二千多年来,各个历史阶段的历史信息,涉及伦理、民俗、宗教、文学、艺术等多方面的内容,具有弥足珍贵的历史研究价值。由息夫人归葬地湖北省武汉市黄陂区和息夫人出生地河南省信阳市息县共同申报。

简介

息夫人又称“桃花夫人”,本名息妫,原是春秋时息国君主的妻子。由于她的容貌太美丽,楚王在公元前680年灭息国时,遂将息妫据为己有。后来,息妫“生堵敖及成王焉。未言,楚王问之,对曰:‘吾一妇人,而事二夫,纵弗能死,其又奚言’”《左传》庄公十四年于是,息夫人在历史上的悲剧女性角色由此奠定。

内容

桃花庙

话说息夫人嫁给楚文王之后,有一年,秋风送爽、桂子飘香的时节,楚文王兴高采烈地出城打猎,预计两三天后才能回宫。息夫人趁此机会,悄悄地跑到城门处私会还在做守卫的前夫息侯,两人见面,恍若隔世,触景情动。

息夫人边哭边说:“我在楚国的王宫,忍辱偷生。起初,我是为了保全大王您的性命。后来,我就想着今生能够再见大王一面……如今,我心愿已了,我死也瞑目了。”

息侯听言,心碎肠断,他安慰息夫人道:“如果苍天怜念你我,将来或许还有重聚之日。我甘任守城卫士、做楚国的小吏,我也是在等待和您团圆的机会啊!”

息夫人听了丈夫的话,心如刀绞。她觉得,与其痛苦地偷生苟活,还不如慷慨一死,一了百了。于是,息夫人奋力朝城墙用头撞去。息侯阻拦不及,眼看自己的妻子顷刻命亡。息侯大恸,顿时万念俱灰,为报答息夫人的深情,也撞死在城下。

楚文王打猎回来,听说此事,黯然神伤,有感于二人的真情,命令以诸侯之礼将息侯与息夫人合葬在汉阳城外黄陂的桃花山上。

后人在山麓建祠,四时奉祀,称此祠为“桃花夫人庙”,又称桃花庙。

至今,桃花庙仍为汉阳府(今湖北省武汉市黄陂区)的名胜之一。

唐代大诗人杜牧途经汉阳时,曾到桃花夫人庙中凭吊,并题诗道:

细腰宫里露桃新,脉脉无言度几春。

毕竟息亡缘底事,可怜金谷坠楼人。

息亡身入楚王家,回看春风一面花。

感旧不言常掩泪,只应翻恨有荣华。

功绩

据传,息夫人嫁入楚国之后,楚文王熊赀对她十分宠爱。他在楚国别都穰邑(今邓州西南隅)为息夫人建造一座紫金山,并开凿修建桃花洞。紫金山上,古柏森森,山下庙宇楼榭齐整,山旁泉水潺孱。在楚国生活时,息夫人愈加精进,成了楚文王的贤内助,她建议楚文王对民众施行休养生息的政策、储备重臣、重视教化、严治后宫……多被楚文王采纳。楚文王死后,息夫人倾力辅佐太子熊恽,除逆安邦,重外交、选贤才、赦天下、劝农桑,大胆改革,最后还政于君,为楚成王及后世楚王奠定了雄霸中原的基础。

平安神

息夫人有着拒绝以色侍人、倡导女性自立的鲜明个性。她对中原文化和楚地文化的交融发挥了巨大的促进作用。她建立一身赴难、劝课农桑、推崇新政、辅幼称霸的四项功勋。

传承意义

《息夫人传说》故事传说的主要价值在于:第一,该故事从春秋流传至今,蕴涵了一千多年来各个历史阶段的历史信息,涉及伦理、民俗、宗教、文学、艺术等多方面的内容,具有弥足珍贵的历史研究价值。

第二,该故事千百年来被打造为中国最古老的经典传说之一,且在流传的同时不断被补充和创新,具有与时俱进的开放性素质以备提炼,富含优秀的思想资源可供挖掘,蕴藏许多成功的创作经验可资借鉴,在繁荣我们的文艺创作的同时,可以从时代要求出发,赋予它新的思想内涵,使之服务于当代“三个文明”建设。

第三,息夫人传说所颂扬的以家国情怀为核心的“平安”精神,在建设社会主义精神文明、构建社会主义和谐社会的今天,极具现实意义。作为民间文学艺术作品,它是在黄陂独特的历史文化氛围中发育成熟,既突出了“平安”的主题,又惊险曲折神奇,并通过说唱、戏曲、影视等多种艺术创造向全国各地流传,产生了广泛而深远的影响。

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